Манипулятору нужна эмоциональная реакция: смущение, попытка оправдаться, желание понравиться. Без нее неггинг обесценивается. Техника «серого камня», описанная
психотерапевтом Кейси Гиллис, предполагает эмоциональное отстранение: короткие ответы, нейтральный тон, отказ от попыток объясниться. Провокационное поведение не получает награды в виде эмоций и постепенно сходит на «нет». Возможно, манипулятор временно усилит давление, прежде чем потеряет интерес. Этот способ защиты от неггинга — делать вид, что слова не задевают — эффективен при случайных контактах или на начальных этапах знакомства как временное решение.