Сборник Ирвина Ялома «
Мамочка и смысл жизни» объединяет шесть историй, в которых документальное психологическое основание соседствует с художественным вымыслом. Заглавный текст связан с отношениями автора и его матери, а другие части книги показывают терапевтические встречи, болезнь, горе и попытки сохранить связь. Они истории строятся через воспоминания, другие — в виде притчи или фэнтезийного рассказа. В этих текстах наблюдения Ирвина Ялома проявляются через детали: фразу, которую человек повторяет годами, раздражение перед звонком, желание получить признание от того, кто уже не может его дать.